Kirjaudu sisään
Underwaren fontit syntyvät yhdessä
Miten Underware toimii?
Teemme ennen kaikkea tiimityötä. Joku meistä saattaa luonnostella jotain ja toinen jatkaa sitä piirtäen tai kommentoiden. Samaan aikaan kun viimeistelemme uutta fonttia markkinoille, luonnostelemme ja pohdimme jo seuraavaa mahdollista uutta fonttiperhettä. Motivoivampaa meille kaikille on se, että projektit ovat yhteisiä. Olemme yhden fonttiperheen kimpussa usein vuosia ennen kuin se julkaistaan. Design on meille muutakin kuin pelkän muodon hakemista. Käytännössä se on konseptin miettimistä yhdessä, projektin hallintaa ja markkinointia. Ajattelen että tämä Vuoden graafikko palkintokin on vähän meille kaikille. En olisi itse saanut kymmenessä vuodessa samaa aikaiseksi.
Liza on uusin fonttinne. Mikä siinä on niin erikoista?
Rakensimme siihen pitkään tekstinanalysoijaa. Samalla kun kirjoitat, se tutkii mitä kirjoitat ja muotoutuu sen mukaan. Esimerkiksi kun naputat kaksi l:ää peräkkäin, niin se tekee toisesta korkeamman ja elävöittää näin tekstiä. Tällaiset fontit ovat teknisesti OpenType -formaatissa. Siihen pystyy siis liittämään koodia. Myös merkkien laajuus ja kielituki on runsas. Liza imitoi käsialakirjoitusta noin 4000 merkin voimin, eli yhdelle merkille löytyy lukuisia variaatioita, joita fontin tekstianalysoija osaa itse luovasti soveltaa. Lizaa varten mm. tutkimme eurooppalaisia kieliä, ja sitä millä kirjaimella sanat useinmiten alkavat ja päättyvät ja millaiset kirjainyhdistelmät ovat yleisiä.
Miten markkinoitte fonttejanne?
Omat nettisivumme ovat tärkein markkinointikanavamme. Blogit, lehtiartikkelit, konferenssiesiintymiset, fonttijälleenmyyjät ja fonteille tekemämme julkaisut auttavat asiaa. Fontti on tärkeä nähdä oikeassa käytössä. Usein käytetty A-Z esittely ei kerro mitään fontin käyttöominaisuuksista eli siitä kuinka fonttiperheen eri leikkaukset toimivat yhteen ja millainen yleisfiilis tekstiä lukiessa tulee. Tarvittaessa fonttejamme pääsee testaamaan käytännössä, teemme silloin testilisenssin ja pistämme fontit asiakkaalle. Haluamme luottaa, että fonttia voi testata, mutta jos sitä käyttää, niin se on ostettava. Underware elää ihmisten rehellisyydestä. Onneksi rehellisiä graafisia suunnittelijoita on tarpeeksi, että voimme jatkaa tätä työtä.
Mikä on ollut haastavin projektinne?
Fonteista ehdottomasti Liza, se on ollut työpöydällä vuodesta 2004. Asiakkaille tehdyistä duuneista ehkä MyFonts-logotyyppi USAn isoimmalle fonttien jälleenmyyjälle vuonna 2008. Meidän tehtävämme oli luoda heidän nettisivuilleen logotyyppi. Sivustolla esitellään kymmeniätuhansia fontteja. Logotyyppi ei saanut sekoittua mihinkään niistä ja sen piti tietenkin edustaa hyvin firmaa. Koska MyFonts on vain pienen porukan pyörittämä, suunnittelutyössä pystyi olemaan luova. Kaikki olivat tosi tyytyväisiä lopputulokseen. Saatiin upotettua FedEx-tyyppisesti merkityssisältöä logotyyppiin. Siinä on käsi, joka ottaa fontista kiinni.
Tekö myös koodaatte?
Liza-projekti on ollut armotonta teknistä säätöä, joten on pitänyt opiskella myös sitä puolta. Pitää itse omaksua uutta tietoa, että saa projektin päätökseen. Ja kuitenkin kun fonttia lopulta testataan niin huomataan, että tässä ohjelmassa ja näillä asetuksilla tämä homma ei toimikaan, jonka jälkeen pitää alkaa ratkoa mistä se johtuu ja missä on joku tekninen asetus pielessä. Vielä 10 vuotta sitten tietokoneet ja fontit olivat paljon yksinkertaisempia. Silloin fontin suunnittelijan piti osata rakentaa polkupyörä, mutta nyt pitää rakentaa moottoripyörä. Saman fonttitiedoston edellytetään tomivan paljon laajemmassa ohjelmistoympäristössä ja sitä pitää testata useilla ohjelmilla ja käyttöjärjestelmillä sekä macillä että pc:llä.
Miten fontteja myydään ja ostetaan?
Me julkaisemme fonttejamme jälleenmyyntiin. Myymme siis käyttöoikeuslisenssejä niihin. Sitten on erikseen asiakkaille räätälöidyt fontit, joita ei julkaista vaan ne myydään yksinoikeudella heille määrätyksi ajaksi. Asiakas saattaa myös tilata meiltä merkkilaajennuksen tekemäämme jälleenmyyntifonttiin. Tällä tavoin syntyi esimerkiksi Bello Cyrillic, jonka moskovalainen mainostoimisto, ParkStudio, tilasi paikallisen mobiilioperaattorin kampanjaa varten. Myymme fonttejamme itse www.underware.nl-sivuston kautta, ja fonttikirjastomme löytyy myös usealta jälleenmyyjältä.
Elääkö tällä työllä?
No joo, mutta on mennyt useampi vuosi siihen että fontteja ja tunnettuutta on sen verran että fonttilisensseistä on alkanut riittää palkaksi asti. Meillä se meni niin, että kun me kolme vielä opiskelimme Haagissa, olivat Dolly (2001) ja Sauna (2002) jo työn alla. Firma perustettiin sitten näiden ympärille. Nämä olivat toimeksiannot itsellemme ja samalla isoimmat ensimmäiset projektit.
Plagioidaanko fontteja ja jäävätkö varkaat kiinni?
Kyllä sitä tapahtuu. Oikeusjuttuja tulee harvemmin. Fonttien suhteen plagiointia on oikeastaan mahdotonta määritellä täsmällisesti. Fontti ei ole fontti ellei sitä pysty lukemaan, eli siinä mielessä kaikki fontit muistuttavat aina toisiaan. Joskus näkee että julkaistun fontin muotokieli on suoraan copy-pastettua omista fonteistamme, silloin otamme asian puheeksi suunnittelijan kanssa. Yleensä sopu löytyy. Piratismi eli fonttien laiton käyttö on yleistä samalla lailla kuin musiikissa. Mulle riittää että oma peli pysyy puhtaana - luonnosteluvaiheessa katson mahdollisimman vähän muualle ja pyrin löytämään muotoidean oman tekemisen kautta.
Minkälaisia neuvoja antaisit aloitteleville kirjainmuotoilijoille?
Ei kannata epäröidä. Saattaa tulla tunne, että näyttääkö tämä liikaa joltain jo olemassa olevalta fontilta, mutta siihen ei kannata jäädä kiinni. Ensimmäisen projektin kanssa kannattaa mennä niin pitkälle kuin pääsee. Tekemisen kautta oppii!
